Olej kokosowy - właściwości i zastosowanie

Olej kokosowy dzięki swoim właściwościom znalazł zastosowanie zarówno w kuchni, jak i w kosmetyce. Zdaniem części specjalistów jest najzdrowszym z olejów, według innych może być tak samo szkodliwy, jak zwykły smalec. Jakie zastosowanie ma olej kokosowy?

Olej kokosowy należy do grupy tzw. „superfoods”. Pozyskuje się go z miąższu orzechów kokosowych. W jego skład wchodzą nasycone kwasy tłuszczowe (laurynowy, palimitynowy, kaprylowy, stearynowy) oraz kwasy nienasycone (oleinowy oraz linolowy). Jest również źródłem wapnia, żelaza, potasu, magnezu, fosforu, kwasu foliowego oraz witamin: E, B2, B6, C i K.

Olej kokosowy - czy faktycznie jest zdrowy?

Opinie na temat oleju kokosowego są podzielone. Zdaniem Amerykańskiego Towarzystwa Kardiologicznego zawiera on znaczne ilości tłuszczów nasyconych, co sprawia, że tak samo jak smalec może prowadzić do podniesienia poziomu cholesterolu i powodować np. rozwój miażdżycy.

Natomiast według specjalistów w kampanii „Poznaj się na tłuszczach” nasycone kwasy tłuszczowe zawarte w oleju kokosowym mają inną budowę - zawierają średniej długości łańcuchy węglowe (tzw. MCT), które nie mają negatywnego wpływu na organizm człowieka.

Fot. Zielarnia Po Zdrowie 

Zastosowanie

W kuchni - olej kokosowy sprawdzi się jako zamiennik masła. Z powodzeniem można go stosować jako tłuszcz dodawany do pieczenia ciast. Dodawany jest zarówno do sałatek i dressingów, jak i do słodkich deserów. Do smażenia lepiej wybierać rafinowany olej kokosowy, ponieważ ma wysoką temperaturę dymienia - wynosi ona 204 st. C.  Dla porównania temperatura dymienia oleju rzepakowego to 130-190 st. C. Wartość ta określa najniższą temperaturę, w której dany tłuszcz traci swoje wartości odżywcze, a w dymie unoszą się rakotwórcze substancje. Olej rafinowany nie ma też kokosowego smaku oraz zapachu, dlatego sprawdzi się do przygotowywania dań wytrawnych.

W kosmetyce - co do jednego naukowcy są zgodni - olej kokosowy świetnie sprawdzi się jako kosmetyk. Zawarte w nim kwasy wnikają w głąb skóry, działają antybakteryjnie, antywirusowo i przeciwgrzybiczo - z tego względu zalecany jest przy pielęgnacji skóry trądzikowej. Regulują także pracę gruczołów łojowych. Olej, dzięki zawartości minerałów i witaminy E, skutecznie zwalcza wolne rodniki. Nakładany regularnie bezpośrednio na skórę poradzi sobie z najbardziej suchym naskórkiem, np. w okolicy kolan czy łokci. Przyniesie również ukojenie osobom z łuszczycą i atopowym zapaleniem skóry - systematyczne stosowanie nawilży i natłuści zmienione chorobowo miejsca. Olejem kokosowym możemy zastąpić kremy z filtrem, ponieważ skutecznie chroni przed promieniowaniem UV. Zregeneruje też zniszczone włosy i rozdwojone końcówki. Związki zawarte w oleju kokosowym mogą wybielać zęby, dlatego może stanowić bazę do naturalnej pasty zębów. Nakładany regularnie na skórę pod oczami pomoże pozbyć się cieni, spłyci drobne zmarszczki, a skóra będzie miękka i sprężysta.