Jako odporność patogenów (czyli wszelkich zarazków) oraz pasożytów na przyjmowane leki lekooporność stanowi poważne utrudnienie w dojściu do zdrowia. Oznacza to, że wszelkie te „organizmy” mogą żyć i rozwijać się pomimo stosowanego leczenia, które zazwyczaj powoduje ich całkowite zniszczenie lub zahamowanie rozmnażania. Zarówno wrodzona, jak i nabyta jest problemem dla pacjentów i lekarzy.

Lekooporność przede wszystkim zmniejsza skuteczność leczenia: pacjenci chorują znacznie dłużej, a w organizmie pacjenta powstają kolejne niewrażliwe na leki patogeny, które swoją odporność przekazują innym drobnoustrojom. Co gorsze, jeśli z mikrobami lekoopornymi dojdzie do infekcji, z którym organizm sobie nie poradzi samodzielnie, to może to doprowadzić do śmierci chorego.

Jakich zasad przestrzegać, by nie nabawić się lekooporności?

- Przede wszystkim pamiętaj, by przyjmować wyłącznie leki przepisane przez lekarza.

- Przyjmuj leki według zaleceń lekarza. Bierz je tak długo i w takich dawkach, w jakich kazał lekarz. Nie przerywaj terapii nawet, gdy poczujesz się lepiej lub całkowicie zdrowy.

- Pamiętaj o podstawowych zasadach higieny. Dzięki temu powstrzymasz zarazki przed rozprzestrzenianiem się, a przy okazji zmniejszysz ryzyko zarażenia innych ludzi w twoim otoczeniu.

- Nie wymuszaj antybiotyku na lekarzu. Pamiętaj, że ich niewłaściwe stosowanie może doprowadzić do całkowitej lekooporności.

Nie należy jednak całkowicie rezygnować z antybiotyków. Ich powstanie obfitowało w naprawdę wiele odkryć. Nawet walka z lekoopornością przyczyniła się do odkrycia ruchomych elementów genetycznych mikroorganizmów. Należą do nich między innymi plazmidy. Dzięki temu do przodu ruszyły nauki biologiczne oraz medyczne.

Jak ostrzegają lekarze: lekooporność pojawia się coraz częściej i stanowi poważny problem współczesnej medycyny. Obecnie oporność drobnoustrojów na chemioterapeutyki oraz antybiotyki zalicza się co największych zagrożeń życia publicznego.

Zdarza się, że pacjent wykazuje naturalną oporność przed rozpoczęciem terapii – jest to wynik modyfikacji (czy też czasem nieobecności) struktury bakterii, która jest docelowym miejscem ataku chemioterapeutyku lub antybiotyku.

Na szczęście wciąż trwają badania nad nowymi typami antybiotyków. Jest to dobra wiadomość, bowiem powszechność lekooporności postawiła nam wyraźne zagrożenie: przyszłość zagrożoną bakteriami.